现代医学认为红薯的保健功能主要有以下几个方面。

美容养颜

红薯中含有的粘液蛋白保持血管壁的弹性，防止动脉粥样硬化的发生。红薯的绿原酸可以抑制黑色素的发生，防止雀斑和老人斑点的出现。红薯的雌激素具有保持人体皮肤细腻、减少皮下脂肪积累和乳液、抗皱、美容养颜的功能。

健身延缓衰老

日本国立癌症预防研究所去年发表的一项研究结果表明，红薯中含有的特殊成分脱氢表酮可以延缓衰老。美国斯坦福大学营养研究院也通过实验证明了这种说法。

预防和治疗便秘

红薯含有大量的膳食纤维，在肠道内不能被消化吸收，刺激肠道，加强蠕动，边防阅读，特别是对老年性便秘有很好的疗效。

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红薯不仅含有人体所需的赖氨酸，还含有非常丰富的胡萝卜素，可以抑制上皮细胞的异常分化，提高免疫力，防止致癌物质与细胞核中的蛋白质结合。最近美国费城医院的临床试验表明，从红薯中提取的睾酮能有效抑制结肠癌和乳腺癌的发生。

有助于减肥

红薯有助于减肥。因为红薯的膳食纤维有助于促进食物中脂肪、糖的排出，而脂肪和糖是肥胖的罪魁祸首。另外，吃红薯后，吃饭者不容易感到饥饿，零食数量大幅减少。

调节血糖

红薯具有一定的抗糖尿病作用。奥地利维也纳大学的临床研究表明，2型糖尿病患者服用白皮红薯提取物后胰岛素敏感性有所改善，有助于控制血糖。

红薯很好，但要发挥最佳健康功效，就要科学合理地吃。第一，红薯必须蒸熟后吃。其中的淀粉在胃里难以消化的情况下要做好准备。第二，红薯的糖含量高，一次吃太多不能防止腹部不适。第三，湿阻脾胃、气滞食物积累者要慎重吃红薯。最后，红薯不能用柿子、西红柿、白酒、螃蟹、香蕉等食物防止胃肠出血或引起胃溃疡。