研究表明，番茄红素在各种天然胡萝卜素中清除活性氧的效果最强，有预防前列腺癌、肺癌等各种上皮癌的作用。人体血液中番茄红素的浓度与癌症发病率成反比。

西红柿中含有胡萝卜素、胡萝卜素、叶黄素、玉米黄素等20多种胡萝卜素，番茄红素约占80% ~ 90%。西红柿可以说是番茄红素的天然仓库。

水果蔬菜和西红柿中番茄红素含量比较表：

每100克含番茄红素的水果和蔬菜中番茄红素含量如下。

西红柿0.2 ~ 20毫克

西瓜2.3 ~ 7.2毫克

番石榴5.23 ~ 5.50毫克(粉红色)

木瓜0.11 ~ 5.3毫克

柚子0.35 ~ 3.36毫克(粉红色)

胡萝卜0.65 ~ 0.78毫克

南瓜0.38 ~ 0.46毫克

红薯0.02 ~ 0.11毫克

杏0.01 ~ 0.05毫克

西红柿卓越的抗癌功效消除了大部分健康食品

1994年，意大利学者对2706名各种消化道癌症患者和2879名正常人进行了比较研究，结果表明，增加番茄摄入量对消化道有保护作用。与不吃西红柿的人相比，每天至少吃一个西红柿的人患消化道癌的几率减少了50%。

美国哈佛公共卫生学院的研究人员对48000名男性吃的46种水果和蔬菜进行了4年以上的跟踪，结果显示，每周吃10人以上西红柿、番茄酱、披萨酱等西红柿产品的人患前列腺癌的几率减少了34%。与体内番茄红素浓度较低的女性相比，体内番茄红素浓度较高的女性患宫颈癌的几率较小。

番茄红素是前列腺疾病的天敌

国内外科学家半个世纪的研究表明，前列腺的番茄红素浓度降低，不能防止自由基侵蚀，前列腺会出现分裂、老化、病变。由于人体本身无法合成番茄红素，随着年龄的增长，番茄红素的需求量也越来越大，在日常饮食中也很难获得人体所需的摄入量。因此，补充外源性番茄红素成为最有效的手段。

2000年，美国芝加哥大学医学院对1899名中年男性进行了近30年的调查，结果显示，番茄红素摄入量越低，患前列腺癌的可能性就越高。研究表明，前列腺疾病与人体内番茄红素的浓度水平密切相关。番茄红素通过前列腺吸收屏障直接进入汗腺发挥作用。另外，美国肿瘤研究学会的临床试验表明，番茄红素对前列腺癌的治疗起着决定性作用，摄入番茄红素的患者生存的5个因素有所改善。

番茄红素可以减少白内障、冠心病的危险。

医学理论研究表明，番茄红素可以防止血液中低密度脂蛋白氧化，从而减少动脉粥样硬化和冠心病的发病风险。欧洲10个国家的研究表明，每天至少摄入40毫克番茄红素(相当于喝两杯番茄汁)，可以大大减少血液中低密度脂蛋白的氧化和冠心病的危险。

白内障和老年性黄斑变性是老年人常见的眼科疾病。据美国威斯康辛大学的马里斯帕尔曼报道，与血液中番茄红素浓度较低的人相比，血液中番茄红素浓度较高的人可以减少50%老年性黄斑变性的可能性。

西红柿怎么吃才能吸收？

西红柿在加工或烹饪过程中受热时，所含的部分番茄红素分子会从反转式转变为纯式结构，番茄红素分子会弯曲，容易被人体吸收。另外，番茄红素是脂溶性营养素，所以用油煮西红柿或在西红柿产品上撒油，很容易吸收番茄红素。但是番茄红素遇到光、热、氧就容易分解，所以无论是工厂生产还是家庭烹饪，都要长时间高温加热，在产品和料理中保存更多的番茄红素，以提高健康效果。