鸡的主要原料之一是谷氨酸钠，谷氨酸钠是调味品。鸡的名字是从鸡肉或鸡汤中提取的，很容易被误解。事实并非如此。绝大多数鸡精不含任何鸡肉的成分，也不是从鸡汤中提取的。通常以谷氨酸钠(MSG)为基础，添加少量核苷酸、香料等具有新鲜味道的物质，与MSG成分相差不超过10%。因此，认为鸡肉比调味品更安全、更健康的说法是没有道理的。

与调味品相比，鸡肉的优点是新鲜味道更复杂，口感更丰富，适合炖菜等。调料的新鲜味道很单一，适合鱼、凉菜、料理等。当然，人们可以根据自己的喜好和习惯使用鸡肉、调料和两者。

另外，MSG有害的主张也是没有根据的。国际权威食品添加剂机构早就得出调味品无害的结论。目前调味品一般以玉米等谷物为原料，通过发酵或生物工程技术制造，其主要成分是谷氨酸钠。钠是盐的组分之一，谷氨酸是人体必需的氨基酸。吃MSG会掉头发，孩子们不怎么吃MSG，吃MSG痴呆等各种MSG有害的传闻是没有根据的。

当然，不管是鸡肉还是味道，最终都是食品添加剂。合理应用，不要添加太多，这是明智的。两者都含有一定量的钠，过量摄入不利于控制血压，如果添加太多，饭后会有口渴和口干的感觉。一般认为，菜肴中添加调料的量在0.2%左右(500克加1克调料)比较合适，鸡肉的用量与此类似。