是因为三岁以下儿童的皮肤脆弱，指纹清晰，容易观察。3岁以上的儿童，或者成年后，指纹藏在肉皮里，或者几乎消失，所以很难观察到，所以不再用指纹诊断疾病，而是用真脉代替。

指纹是指儿童食指手掌靠在拇指一侧的腱。正常儿童的指纹应该混合红色和黄色，在皮肤中隐隐出现。疾病纠缠时，指纹的颜色、部位、浮肿都会随着疾病而相应变化。

疾病在表上的话，孩子的指纹会在表面上变浅，暴露在皮肤上。比如感冒初期。如果疾病在里面，小儿的指纹就会沉在里面，深深地嵌在皮肤里。比如小儿的食尸伤。病属于寒冷，指纹呈红色，外感，风，冷，指纹要鲜红色，浅。指纹浅红，沉在里面，脾脏和胃都是虚寒的。瓶子发烧，指纹要见紫色。例如，外感风热指纹是紫色的，手表是浅的。如果指纹暗淡，沉在皮肤内，就能看出死热在体内停滞。紫色是烈士服装，是郁闭血，病情危重。指纹颜色浅，用手推的话，指纹消失了，回头再看，瓶子多为虚证。浅红气血不足，身体虚弱。淡紫色表明身体空虚发热，有虚化。指纹不动，颜色不变，用实证说明疾病，或多说明疾病残留在体内。痰湿润、食体内像、恶性结扎等疾病。

临床上，小儿的外感病、非肠道胃病通过查看指纹判断或诊断疾病，准确度很高。如果小孩子有痱子呢？小儿病是冷是热，等等。但是，通过查看指纹判断或诊断疾病只是中医的诊疗方法之一。临床上，只有四进合参才能诊断正确，治疗得当。